CHI AMA ARRIVA PER PRIMO

Riflessione su At 10,34a.37-43; Col 3,1-4; Gv 20,1-9

       Rallegriamoci, perché questo è il giorno che Dio ha fatto per noi! L’annuncio della risurrezione di Gesù è un invito alla gioia, alla gioia della vita che vince la morte, alla gioia dell’amore che vince il dolore e si fa presente nel nostro quotidiano, ravvivando le nostre speranze. I primi discepoli hanno annunciato l’evento della risurrezione, iniziando dalla vita storica di Gesù di Nàzaret, che è stato consacrato da Dio e mandato per salvarci dal peccato e dalla potenza del male. Come espressione della bontà di Dio, il significato della vita di Gesù è stato quello di fare del bene alle persone. Tutte le sue azioni sono state possibili perché Dio era con lui. L’esperienza dei discepoli con Gesù è stata piena di significato e da questa esperienza essi sono diventati testimoni. Nel loro annuncio non ci sono solo parole, ma anche esperienza di vita, di vite che si sono cambiate.

     Se Cristo non fosse risorto, che significato avrebbe il messaggio degli apostoli? Certamente nessuno. Davanti alla morte senza colpa del loro maestro si sono scoraggiati, ma la vittoria della vita ha dato un nuovo significato alle loro vite; vittoria contro lo stato di paura in cui vivevano dopo la morte del Maestro, perché ormai il loro gruppo si era sfaldato. Per i discepoli è stato molto difficile continuare il cammino dopo la loro delusione per il maestro Gesù, verso il quale aspettavano molto, soprattutto che fosse un potente re. Ma le loro vite sono state cambiate per sempre dopo aver visto i segni evidenti della sua resurrezione, vale a dire, la tomba vuota, i tessuti piegati, e poi lui stesso che appare loro. Hanno vinto la paura, le incertezze e hanno dato una nuova opportunità alla vita di fede e di testimonianza.

       Ma dobbiamo renderci conto che questo cammino di fede degli uomini fu motivato anche dalla testimonianza di una donna di nome Maria Maddalena che è stata la prima ad andare alla tomba, ad incontrare Gesù e ricevere informazioni per gli apostoli (Gv 20,16). Saranno invitati ad accogliere il nuovo modo di Gesù di vivere in mezzo a loro, credendo nella Scrittura che afferma che egli doveva risorgere dai morti. Maria Magdalena è quella che Gesù ha guarito scacciando da lei sette demoni. Nell’incontro con Cristo, Maria ha trovato il vero amore che aveva cercato per tanto tempo. Ha imparato come essere una vera discepola, seguendolo dall’inizio della sua attività nella Galilea fino alla croce. Così è degna del titolo di “Apostola degli Apostoli di Gesù”.

        Dopo aver ricevuto le informazioni relative alla sparizione del corpo di Gesù, due dei suoi discepoli corsero verso la tomba, vale a dire, Pietro e il discepolo che Gesù amava. Correvano insieme, ma questo discepolo è arrivato prima. Così è l’amore, che arriva prima in tutto. La persona che ama veramente si anticipa sempre nella dimostrazione di affetto e di fede. È capace di identificare senza difficoltà i cambiamenti intorno a sé, perché egli stesso ha un cuore che è stato cambiato dall’esperienza di sentirsi amato. Egli può testimoniare che senza l’esperienza di un vero amore a Gesù non è possibile avere una fede autentica in lui.

          L'esperienza della risurrezione è un’esperienza dell’amore libero e fedele di Dio, che continua a fare nuove tutte le cose rendendoci testimoni di questa novità. Questa è anche un’esperienza di fede che incontra il suo fondamento nelle Scritture che testimoniano che Gesù è Risorto. Questa è anche l’esperienza dell’impegno che ci motiva come seguaci non di un Dio morto, ma del Dio vivente, presente e attivo nella nostra storia. Il suo amore genera vita anche in noi per farci superare ogni ostacolo, ogni paura e ogni dubbio nel nostro cammino. Come è successo ai primi discepoli, anche noi siamo tentati dalla disperazione e dalla delusione ma Dio si serve sempre di persone come Maria Maddalena chi ci porta la notizia che fa la differenza nella nostra vita, mostrando un modo diverso di pensare e di vivere la fede e i nostri rapporti. La nostra esperienza di preghiera insieme rafforzi in noi la certezza della presenza del Gesù vivente in mezzo a noi e come i primi discepoli, possiamo anche noi essere testimoni gioiosi di questo grande avvenimento che ha cambiato tutta la nostra esistenza. Un segno chiaro di risurrezione nella nostra vita e' il cambiamento del nostro sguardo: “Se cambiamo il nostro modo di guardare le cose, le cose che guardiamo cambiano”. Buona Pasqua!

Fr Ndega

Revisione dell'italiano: Giusi

BABA, MIKONONI MWAKO NAIWEKA ROHO YANGU

kutafakari juu ya Lk 19, 28-40; Is 50,4-7; Waf 2,6-11; Lc 22, 14-23, 56

      Tunaingia katika wiki muhimu sana kwa Jumuiya za Kikristo. Hii ni wiki inayojumuisha matukio makuu ya imani yetu, ikieleza kwa ishara nyingi na kwa kina vipindi vya mwisho vya maisha ya Yesu kama binadamu hapa duniani na kutualika kwa shukrani na kutafakari. Hii ni pia nafasi ya kufanya upya ahadi yetu kama wafuasi wa Yesu na kujiruhusu kuimarisha kwa mifano yake ya uaminifu na uamuzi.

      Tunaalikwa kumfuata Yesu anayeingia kama mshindi katika Yerusalemu ili kukamilisha kazi yake ya upendo. Kwa kweli, hakuja juu ya farasi kwa kiburi na kwa jeshi yenye nguvu kama walivyofanya majenerali wakiingia mijini, lakini amepanda punda, na kuja kwa wema na rehema kama imetokea wakati wa maisha yake yote. Yesu anajua sana nini itatokea nawe, hata hivyo hakukata tamaa. Kinyume, anaonyesha uhuru wa Mwana mpendwa aliyepelekwa kuwaokoa wanadamu. Pamoja na kukumbuka kuingia kwake katika “Mji wa amani”, tunakumbuka pia mateso na kifo chake katika mji huu ulio na mazoea ya kutenda kwa ukatili dhidi ya wajumbe wa Mungu. Hivyo, kifo chake sio hatima, bali matokeo ya kazi ya kinabii aliyeishi kwa uaminifu hadi upeo.

      Kama tunavyojua, nabii Isaya anatoa nyimbo nne ili kuongea juu ya utambulisho na kazi ya Watu wa Mungu, wanaoitwa pia “Mtumishi wa Mungu.” Nyimbo hizi ziliandikwa wakati wa utumwa wa Babeli nasi tunaweza kuzipata katika sehemu ya pili ya Kitabu cha Isaya. Andiko tunalotumia hapo unafahamika kama ‘wimbo wa tatu’ na kulingana na wimbo huu, mtumishi anaishi wito wake kama zawadi inayotoka kwa Mungu kwa ajili ya kutoa maisha mapya kwa ndugu zake. Kwa sababu ya uaminifu wake, aliaibishwa, alikataliwa na kuteseka sana, lakini hakukata tamaa kwa sababu aliona ukaribu na utunzaji wa Mungu. Mtumishi huyo ni mfano wa Yesu ambaye kwa utambulisho wake na hali ya binadamu, alijinyenyekeza, akaaibishwa, akateseka na kuuawa maana ya uaminifu wake kwa Mungu. Amini yake ya mwana katika Mungu ndiyo maana ya uaminifu wake. Kwa njia ya kujifanya upole aliupata utukufu. Njia ya unyenyekevu, ya ishara ndogo na ya kuchagua kinachoonekana bila maana kwa jamii ndizo tabia za wale wanaoendelea kazi yake.

      Yesu aliachwa na marafiki zake, lakini yeye hakuwako peke yake msalabani wala wakati wa kazi yake. Maneno yake mwenyewe yanashuhudia kuhusu hayo, yaani “Yule aliyenituma yuko pamoja nami, hakuniacha peke yangu, kwa maana mimi nafanya yanayompenda yeye (Yoh 8.29).” Hivyo “kilio” ambacho Mathayo anaweka mdomoni mwa Yesu kinapaswa kufahamika kwa uhusiano na kujisalimisha kwake mikononi mwa Baba, kulingana na toleo la Luka, iliyo tabia yake daima, yaani “Baba, mikononi mwako naiweka roho yangu (Lk 23,46).” Vinginevyo, tungekuwa kukana sio tu kazi yake kwa ushirika na Baba bali pia uaminifu wa Baba huyo.

     Fumbo la mateso na kifo cha Yesu halionyeshi uchungu kama jambo la kwanza kwa kutafakari bali upendo wake mkubwa hadi upeo. Kwanza ya kuwa mateso ya uchungu ni mateso ya upendo. Kwa sababu hiyo mwinjilisti Luka aliweka tukio la Ekaristi kama utangulizi wa simulizi yake. Kifo hakikuwa kulazimishwa kwa Yesu, bali jambo ambalo yeye alikubali kwa hiari. Yesu alijua kwamba alikuwa akifanya jambo sahihi na hivyo mateso yake ni mwanzo wa ushindi wake juu ya mauti, akifufua matumaini yote ya maskini na ya wanadamu wakosefu.

       Mateso ya Mwana wa Mungu yanatualika kutafakari kuhusu hali ngumu ya mateso ya binadamu. Kama Mungu alijibu kwa ufufuko mbele ya kifo cha Mwanawe, tunaweza kuhitimisha kwamba Mungu hataki mateso wala mauti ya watu. Yeye hawaachi wale wanaoteseka wala hanyamazi mbele ya mateso yao. Kristo alichukua kwa nafsi yake uchungu wa watu wote wa nyakati zote. Yeye anaendelea kuteseka wakati sisi tunahisi maumivu na majaribio katika safari yetu. Mfano wake unatuimarisha tuwe na kuwepo ufanisi maishani mwa watu wanaoteseka zaidi kuliko sisi. Misalaba ya mshikamano na huruma tunayoitwa kuchukua kila siku kama yeye alivyo inafanya kwamba kujitolea kwetu kuwe ishara ya upendo pia kama ushiriki katika mateso yake kwa ajili ya wokovu wa watu wote.

Fr Ndega

PADRE, NELLE TUE MANI CONSEGNO IL MIO SPIRITO

Riflessione a partire di Lc 19, 28-40; Is 50, 4-7; Fl 2,6-11; Lc 22,14-23,56

Stiamo iniziando la settimana più importante per le Comunità cristiane. Questa è la settimana che mette insieme gli avvenimenti centrali della nostra fede, narrando con molto simbolismo e profondità gli ultimi momenti di Gesù nella sua esistenza terrena e invitando alla contemplazione e al ringraziamento a causa di tanto amore. Questa è anche un’opportunità per riprendere il nostro cammino di impegno con il Signore e lasciarci motivare dal suo esempio di fedeltà e decisione.

Noi siamo invitati ad accompagnare Gesù che entra trionfante in Gerusalemme per concludere la sua opera d’amore. Infatti, egli non viene su un cavallo con arroganza e con un esercito potente come facevano i generali quando entravano nelle città, ma viene su un puledro/asino, pieno di bontà e misericordia come è stata tutta la sua vita. Gesù è consapevole di ciò che gli accadrà ma non si lascia abbattere. La sua morte non sarà una fatalità ma il risultato di una missione profetica vissuta con fedeltà fino in fondo.  

La prima e la seconda letture presentano Gesù come il Servo che nella sua identificazione con la condizione umana, si umilia, accetta di essere maltrattato e ucciso a causa della sua fedeltà a Dio. Ha avuto l’esaltazione da parte di Dio perché ha scelto la via della umiltà. Così lui diventa il nostro modello affinché la nostra vita possa essere gradita a Dio. Il cammino di umiltà, dei piccoli gesti e l’opzione per ciò che è più insignificante nella società sono i segni autentici che identificano la vita di coloro che sono chiamati a continuare la sua opera di salvezza, cioè, tutti noi.    

Guardando in profondità il racconto della passione, troviamo la sintesi di tutto quello che Gesù ha vissuto ed insegnato. Così, possiamo concludere che il mistero della passione e morte di Gesù non ha come primo riferimento il dolore e la sofferenza che egli ha vissuto, ma il suo grande amore fino alla fine. Infatti, Luca sceglie come apertura della sua narrazione l’Eucaristia, facendoci capire il desiderio profondo del maestro nel dare la vita per gli amici come espressione massima del suo amore per loro. Gesù fa la consegna di sé stesso in totale libertà, come afferma la versione di Giovanni: “Nessuno prende la mia vita; io la do liberamente”. Quindi, la sua morte non fu un’imposizione, ma un’accettazione volontaria, cioè libera.

La sofferenza del Figlio di Dio ci invita a riflettere sulla dura realtà della sofferenza umana. Come Dio ha risposto con la risurrezione alla morte del Figlio, possiamo concludere che Dio non vuole la sofferenza e neanche la morte delle persone. Egli non abbandona coloro che soffrono e non tace di fronte alla loro sofferenza. Cristo ha fatto suoi i dolori di tutte le persone di tutti i tempi. Egli continua a soffrire in noi quando sperimentiamo il dolore e le prove nel nostro cammino. Questa sua vicinanza e comunione con noi ci rendono attenti nel servizio e ardenti nella lode. Non è vana la sofferenza di chi soffre con Cristo o a causa di Cristo.

Quindi, le croci di solidarietà e di compassione che siamo chiamati a portare ogni giorno come egli ha fatto, rende anche il nostro sacrificio un atto d'amore, come partecipazione alla sua passione per la salvezza di tutta l’umanità. Su questo afferma Karl Rahner: “Credere nella passione del Signore significa precisamente capire che la nostra vita è partecipazione al suo destino. Ma tale cognizione ci riesce difficile, perché non riusciamo spesso o quasi a comprendere che l’amarezza e il peso della nostra esistenza ci fanno o ci devono far partecipare in un modo misterioso al destino di tutti”. Illuminati e motivati dall’esempio del re delle genti, quello che è il Benedetto perché viene nel nome del Signore, continuiamo il nostro percorso verso la pasqua della Risurrezione.

Fr Ndega

NEANCH’IO TI CONDANNO…

Riflessione su Gv 8, 1-11

       Anche se nella volta scorsa, abbiamo avuto quella bellissima parabola che parlava della misericordia del Padre, è proprio oggi che consideriamo la domenica della misericordia poiché i testi ci presentano fatti concreti in cui l’abbraccio della misericordia se fa sentire di un modo molto intenso e liberatore.

        La prima lettura porta il messaggio del profeta Isaia, che è il profeta della consolazione e della speranza. Egli annuncia un Dio fedele, che cammina con il suo popolo e sta per realizzare un’opera stupenda nella vita di questo popolo, cioè, la liberazione. Dio chiede da parte del popolo una cosa sola: una rinnovata fiducia in Lui. Non pensare più al passato, continuare ad avere fiducia nel futuro a causa della fedeltà del Signore. Se fino qui ci ha aiutati il Signore, quindi, non temere per il futuro. Nella seconda lettura, S. Paolo ci invita a scoprire la bellezza di essere innamorati di Gesù. E come sappiamo, quando si vive l’esperienza di un vero amore, nulla di ciò che si pensa, dice e fa è fuori da questo orizzonte. Trattasi di una esperienza che ci coinvolge totalmente e che richiede corrispondenza.    

      Il vangelo ci parla di una donna sorpresa in flagrante adulterio e che ha trovato l’abbraccio della misericordia nell’incontro con Gesù. Gli accusatori erano pronti per lapidarla ma volevano sapere l’opinione di Gesù: “Tu che ne dici?” Con questo, pretendevano mettere in difficoltà il Signore. Se Gesù avesse detto di no, andava contro la legge mosaica e se avesse detto di sì andava contro il messaggio di misericordia che stava portando avanti. Cosa ha risposto?

        Primo Egli si china e si mette a scrivere per terra indicando l’umanità, la dimensione della fragilità segnata dalla polvere e, quindi, il bisogno di guardare gli altri con il cuore umano, cioè, non condannare perché sei fragile anche tu. Per questo ha detto: «Chi di voi è senza peccato, scagli per primo la pietra contro di lei» Gesù si mette dalla parte dell’essere umano per aiutare a comprendere la debolezza e il vero bisogno del cuore umano: più umani noi siamo, più divini diventiamo. Secondo Sant’Agostino, Gesù è stato veramente bravo in questa sua risposta. E cosa ha provocato? Così dice questo teologo: “O risposta della Sapienza! Come li costrinse a rientrare subito in se stessi! Essi stavano fuori intenti a calunniare gli altri, invece di scrutare profondamente se stessi. Si interessavano dell'adultera, e intanto perdevano di vista se stessi».

       Il testo invita ciascuno di noi a guardare dentro di sé per scoprire il bisogno di Dio e così sarà diverso nei confronti degli altri. Ora, la donna continua nel mezzo, non più da sola ma con Gesù. Quando siamo al centro da soli diventiamo il centro delle attenzioni, delle accuse, e delle condanne. Se al centro c’è Gesù con noi, siamo guardati con tenerezza e compassione e possiamo prendere in mano la propria vita poiché si aperto davanti a noi un nuovo orizzonte, un futuro fatto di speranza e fiducia.

         Il breve dialogo di Gesù con la donna conferma il vero volto del Padre che accoglie la figlia senza tenere in conto quello che ha fatto. Questo atteggiamento di Gesù veramente conferma la misericordia di Dio nei nostri confronti. “Non peccare più” è l’invito finale di Cristo che diventa un programma di vita nel cammino faticoso di una vera conversione. Man a mano che ci avviciniamo alle celebrazioni centrali della nostra fede ci rendiamo contro che non esiste un’altra via per ottenere la vita che questo cammino faticoso proposto da Gesù. Quindi, bisogno lasciare le pietre nel loro posto ed agire secondo il “cuore” di Dio, perché “la Quaresima non è un tempo per scagliare le pietre, ma per costruire fraternità. Il problema del male e del peccato non si risolve con il castigo e l’intolleranza ma con l’amore e la misericordia”.

Fr Ndega

Revisione dell'italiano: Giusi

IL DIO DI GESÙ

Riflessione a partir di Lc 15, 1-3.11-32

    “Gesù è il volto della misericordia del Padre” e ha rivelato questa misericordia non soltanto con parole ma anche e soprattutto con i gesti. Per questo, dice il brano, si avvicinavano a lui tutti i pubblicani e i peccatori. Non avrebbero fatto questo passo se non avessero avuto la certezza di essere bene accolti da Gesù. Dall’altra parte abbiamo un secondo gruppo, formato dai farisei e dagli scribi, che preferiscono la critica, la lamentela, la resistenza. Tutti i due gruppi, anche se hanno un’esperienza diversa di Dio e atteggiamenti diversi nei suoi confronti sono figli e sono amati. Nessuno dei due conosceva il vero volto di Dio poiché un gruppo si considerava dei giusti e condannava l’altro che a sua volta portava, per assimilazione e rassegnazione, il nome di peccatori pubblici, cioè, un caso perduto. Nell’incontro con Gesù hanno trovato l’abbraccio della misericordia e, quindi, un nuovo orizzonte per la loro vita. Questo è stato lo scenario di fondo usato da Gesù per comporre questo bellissimo racconto del Padre misericordioso. Vogliamo imparare molto da lui.

      Questa parabola presenta tre personaggi principali: il figlio più giovane, il figlio maggiore e il padre. Vogliamo però fissare il nostro sguardo in modo speciale su quest’ultimo, che è il protagonista del racconto. La centralità del racconto infatti punta sul suo modo di amare i due figli, ambedue prodigi, anche se in modi diversi. Secondo Gesù, Dio nei nostri confronti è come un padre di famiglia che ha figli diversi tra di loro ma che condivide i suoi doni in parti uguali con tutti. Vuole che tutti si sentano in famiglia partecipando alla sua gioia di padre. In questa famiglia Lui cerca di offrire il suo amore, la sua cura e protezione, affinché tutti abbiano buone ragione per vivere sempre in comunione con lui. Quando qualcuno decide di abbandonarlo e andare via, non è impedito di farlo perché questo padre rispetta la libertà di ciascuno. Questo suo modo di amare permette di andare via ma assicura anche una buona accoglienza a coloro che ritornano da lui.

     Deve essere più o meno così la nostra esperienza. Dio non impone la sua autorità, preferendo rivolgersi a noi con legami di tenerezza, trattandoci da adulti, cioè “accettando il terribile rischio educativo di lasciarci andare per la nostra strada”. Allo stesso tempo è sempre vigilante, aspettando il più piccolo segno di ritorno per darci l’abbraccio della misericordia e fare festa con noi. Tante volte ci sentiamo lontani da Dio a causa dei nostri peccati. Certamente Egli si sente abbandonato e tradito, ma non smette di amarci. Così sentiamo rimorso e la certezza di essere bene accolti ci motiva a vivere di nuovo l'esperienza di comunione con lui che abbiamo perso. Anche se spesso non ci comportiamo come figli, Dio rimane sempre fedele alla sua missione di Padre. La sua misericordia è più grande e potente dei nostri errori. Abbiamo bisogno di riscoprire questo vero volto di Dio.

      Un altro momento molto duro per quel padre della parabola è stato l’indurimento di cuore del figlio maggiore verso suo fratello e riguardo al gesto di accoglienza del Padre. Veramente, questo figlio maggiore non si sente figlio, visto che tratta il padre da padrone, e quindi si sente un impiegato; e non si sente neanche fratello, perché rifiuta il proprio fratello. Il comportamento del figlio maggiore mette a rischio la gioia e la bellezza della festa. Quando qualcuno prende sul serio un cammino di conversione è motivo di grande gioia per il Padre. Però gli causiamo un grande dolore quando non condividiamo dei suoi sentimenti nei confronti degli altri, cioè quando siamo indifferenti nei confronti di coloro che ritornano alla comunità. Come ha parlato ai discepoli una volta, Gesù ripete a noi oggi: “Siate misericordiosi come vostro Padre.” La riconciliazione con gli altri è la condizione perché il nostro rapporto con Dio sia vero. Questa è la via della vera conversione, che è un lungo cammino e comincia nel nostro cuore. Lasciamoci colpire dal modo misericordioso di Dio di agire e una volta toccati dalla sua misericordia possiamo essere strumenti di essa per coloro che hanno bisogno del nostro perdono.

Fr Ndega

Revisione dell'italiano

MUNGU WA YESU

Kutafakari kuhusu Lk 15, 1-3.11-32

Sura ya kumi na tano ya toleo la Luka ni maarufu miongoni mwa mifano ya Yesu. Inaitwa sura ya Mifano ya huruma. Tuna mifano mitatu (Kondoo aliyepotea: 4-7; Sarafu iliyopotea: 8-10; Mwana mpotevu: 11-32). Katika nafasi hii tunaalikwa kutafakari kuhusu mfano mmoja peke yake, yaani mwana mpotevu ama baba mwenye huruma. Mfano huu ndio maonyesho ya tabia ya huruma ya Mungu kwa ajili ya wenye dhambi kwa sababu ya upendo wake mkubwa.

Kwa kufahamu nia ya Yesu wakati aliposimulia mfano huu tunahitaji kutafakari kwanza kuhusu mazingira ambayo Yesu aliishi. Yeye ndiye sura ya huruma ya Mungu naye alifunua huruma hii siyo kwa maneno tu bali pia kwa matendo. Kwa hivyo, kulingana na andiko hili watozaushuru na wenye dhambi walimkaribia Yesu ili kumsikiliza. Wasingalifanya hili ikiwa wasingekuwa na uhakika wa kukaribishwa vizuri na Yesu. kwa upande mwingine, tuko na kikundi cha pili, kilichojumuisha Mafarisayo na Waandishi wa sheria ambao walichagua kimanung’uniko, kukosoa na kupinga ishara za Yesu kwa ajili ya kikundi cha kwanza.

Chote vikundi viwili ingawa vilikuwa na uzoefu tofauti ya Mungu na tabia tofauti kumhusu Yeye, watu hawa ni wanawe na hao ndio wapendwa naye. Hakuna hata kimoja kijuacho sura ya kweli ya Mungu kwa sababu watu wa kikundi kimoja fulani walijiona kama wenye haki na kuwalaumu watu wa kikundi kingine ambao walijikiri kama wenye dhambi, yaani bila nafasi ya kuondolewa dhambi yao. Katika mkutano na Yesu walivutiwa na huruma na, kwa hivyo, nafasi mpya kwa maisha yao. Hayo ndiyo mazingira ambayo Yesu alitumia ili kuumba hadithi hii ya Baba mwenye huruma. Tunataka kujifunza mengi kutoka kwa Baba huyo.

           

      Ingawa yako matukio mengi katika Agano la Kale ambayo yanaonyesha njia maalum ya Mungu ya kutenda, ni “katika Yesu Kristo kwamba huruma ya Mungu imepata kuwa hai na yenye kuonekana, na hata ilifikia kilele chake katika Yeye... Yesu ni uso wa huruma ya Baba. Kila kitu ndani yake kinaongelea huruma. Hakuna chochote kwake kinachopungukiwa na huruma (Baba Mt Francisco).”  

      Katika mfano wa mwana mpotevu, ingawa tuko na vitendo vya kijana mdogo na kijana mkubwa, macho yetu yamlenga baba wa vijana hawa wawili ndiye aliye mhusika mkuu wakati wote. Muhimu ya tukio hili ni uhusiano wake wa upendo kwa ajili ya vijana wake ambao wote ni wapotevu kwa njia tofauti. Kulingana na Yesu, Mungu ni kama baba mmoja aliye na watoto tofauti na kushiriki nao zawadi zake kwa njia sawa. Yeye anawapenda wote na kutaka wajione wakiwa katika familia, kushiriki katika furaha yake ya baba. Katika familia hii anautoa utunzaji na ulinzi ili wawe na maana nzuri ya kukaa katika ushirika naye daima. Wakati yeyote anapoamua kujitenga naye na kuenda mbali kutoka kwake sio kwa sababu anashindwa kupendwa, bali ni kwa sababu anajiona mwenye uhuru. Baba huyo anaheshimu uhuru wa watoto wake na kuwahakikishia makaribisho wakati wanapoamua kurudi nyumbani.

       Basi, mara nyingi uzoefu wetu ni kama vile hali hii. Tunajiona mbali na Mungu wakati sisi hutenda dhidi yake, yaani tunapomkosea. Yeye anajihisi ameachwa na kusalitiwa, lakini hashindwi kutupenda. Kama yule baba, Mungu anashughulika sana na maisha yetu kwa kutupatia ulinzi na utunzaji wake. Kwa hivyo tunahisi majuto na kuvutiwa ili kuishi tena uzoefu wa ushirika ambao tumepoteza. Ingawa mara nyingi hatuishi kama wanawe, kwa sababu ya dhambi zetu, Mungu anabaki mwaminifu daima kama Baba mwema. Huruma yake ina nguvu kuliko makosa yetu.

     Katika mfano huu yuko pia mwana mkubwa ambaye hajihisi mwana, kwa sababu anajiona kama mfanyakazi, wala hajihisi ndugu, kwa sababu anamkataa ndugu yake mdogo. Tabia ya huyo mwana mkubwa inaizuia furaha na sikukuu kwa kikamilifu. Kumrudia Mungu ni maana ya furaha kubwa kwake. Lakini furaha yake haiwezekani kuwa kabisa ikiwa hatushiriki katika hisia zake kuhusu wengine. Yeye anataka kwamba tutende kama yeye alivyo. Kwa hivyo Yesu alisema, “Muwe na huruma kama Baba yenu alivyo.” Upatanisho na wengine ni kipimo ili uhusiano wetu na Mungu uwe kweli. Hii ni njia ya kweli ya toba iliyo mwendo wa muda mrefu na huanza mioyoni mwetu. Turuhusu kuguswa na huruma ya Mungu ili tuweze kuwa vyombo vya huruma hii kwa wale wanaohitaji msamaha wetu.

Fr Ndega

THE JESUS’ GOD

Riflection from  Lc 15, 1-3. 11-32

            We want to reflect about the parable of the merciful father. This parable shows the true identity of Jesus’ God and his special way of dealing with the sinners. This special way was revealed by Jesus, whom is called also “the face of the mercy of God, because everything in him speaks about mercy.” He narrated this parable because in that context, where he lived, some people considered themselves worthy of the salvation of God more than others, because their fidelity to the law. They decided to separate the people in two different groups, such as, the righteous ones and the sinner ones. This kind of approach is not accept by God because the criterion used is the discrimination. In this case, it becomes very difficult to create fraternity and to enter in communion with God, who welcomes everybody in order to save all.

As incarnation of God’s mercy, Jesus had very clear option as declared his opponents: “This man welcomes the sinners and even eats with them”. Thus, the identity of Jesus was clear even for the ones who made opposition to him. Jesus not only spoke about God’s mercy, but also used gestures of welcoming, confirming the finality of his mission and the authenticity of his teaching. In fact, many taxi collectors, prostitutes and others rejected by society felt themselves welcomed by Jesus and transformed by the meeting with God’s mercy. It is in this context that we can understand this parable narrated by Jesus.       

            According to Jesus, God is a Father who has different children and shares his gifts in equal way with all. He loves all and wants that all should feel in family, participating of his joy as Father. In this family, he offers care and protection so that all should have good reasons to remain always in communion with him. When somebody decides acting against him and to stay very far from him, it is not because he/she doesn’t feel loved by the Father, but it is because he/she feels free. It is like that the experience of the love of the Father: it generates freedom because is expression of his generosity, gratuity and freedom.

We feel ourselves very far from him when we act against him, that is, when we commit sin. God feels himself abandoned and betrayed by us, but doesn’t stop loving us. For that we feel remorse and the sure of his love motivate us to go back to him in order to recover the experience of communion which we had lost. The experience of the mercy of God helps us to know him better and to use the right discernment in our decisions. We celebrate this reality through the Sacrament of Reconciliation, that is, reconciliation with God, with others and with ourselves.

In the Sacrament of Reconciliation we celebrate the experience of returning to the communion with God, as “the prodigal son” did. This experience allows us to participate in the sacrament of Eucharist, nourishing the communion with God and others with more intensity. God makes us to feel really touched and embraced by his love of Father.  The own God tell us through the prophet Jeremiah: “You are my dearest son/daughter, the child I love best. Whenever I mention your name, I think of you with love (Jr 31, 20).”

There is another personality in this parable who neither feel himself son - because according to his own words, he is an employee - nor brother, because ignores his brother, the young one. He prevents the full joy of the father and the fullness of the feast. Being reconciled with God and with others are necessary conditions so that our Eucharistic experience should be true. We are in intense communion with God if we share his feelings in relating to others. The Eucharist will not reach its total finality while at least one brother/sister is still ignored in our midst. O Lord, we thank you for your word and the invitation to live in intense communion with you, who is so good. We are ashamed, because we have sinned, turning away from you, but bring us back; we are ready to return to you, Lord our God. Through the Holy Eucharist and Penance we want to intensify our relationship with you and to become instruments of your love and mercy. Increase our faith and revive our hope so that we may be motivated in our mission.  

Fr Ndega