THE PRIEST IS A GIFT OF GOD FOR THE LIFE OF THE COMMUNITY

Kutafakari kuhusu Is 49,3.5-6; 1Cor 1, 1-3; Yoh 1, 29-34

* Baptism of child Tamele and 15 years of father Josuel Ndega

     We want to reflect about three testimonies that help us to live well our vocation, such as, first, the testimony of God about his servant (first reading); second, testimony of St. Paul as apostle for will of God (second reading); and three, testimony of John the Baptist about Jesus as Lamb of God (gospel). We’ll focus our participation in the priesthood of Christ.

     About the testimony of God, this is one of the canticles of the servant of the Lord, which was written during the Babylon’s exile and we can find it in the second part of the book of Isaias. It is amazing the way God speaks about his servant. First, there is a plan. Our God doesn’t act in anyway. He knows his servant because he himself prepared him since the womb of his mother and presents him with affection because his life pleases him (God). The person who decided being a priest has chosen being a servant and his life pleases God because he doesn’t search for his own interest but for the glory of God. The loving relationship with his Lord is the reason of his faithfulness in his vocational journey (cf. 1Sm 2, 35). That is the experience, which bears identity and gives meaning to the mission, helping the person to live his vocation with joy. The reflection about this canticle is for me an opportunity to renew my commitment as a poor servant, thanking God for the gift of the priesthood and for his constant presence in my life.   

      The Scriptures witnesses about the faithfulness of God for the sake of his servants as his own way of acting and as right way of doing his will. He knows about the weaknesses of his servants and for that remains near and acts together with them so that they may be faithful. The faithfulness of God invites us to do the same. This the synthesis of the life of St Paul in second reading. He knows that his vocation as apostle of Jesus is will of God. St Paul lived his vocation with a lot of passion and total availability to evangelization. His testimony of life helps us a lot to understand the deep meaning of our participation in the priesthood of Christ through the baptism. As baptised people, we are members of the body of Christ and invited to act for the building of the Church, which is his body. In each person who is baptised is present the whole Church. Something that happens with one member is responsibility of all body. We live our vocation in one community, but for the sake of the whole Church.

      Another example very important is the testimony of John the Baptist. He could recognise Jesus as “Lamb of God who takes away the sins of the world”, because was attentive to God’s inspiration as it has happened in other moments (in the womb of his mother, in the desert, in the Jordan’s river and during the passage of Jesus, according to this current passage of gospel, etc.). Being baptised is to participate in life of God entering in the movement of the Holy Spirit who causes a new birth and great joy in our spiritual family, that is, the Church. According to Pope Francis, “Each child who is born is a gift of joy and hope, and each child who is baptised is miracle of the faith and it is feast of the family of God.” The name, which is mentioned during the baptism, receives new meaning/ new identity. God himself wants that your name should be included in his second name. You will be included in this list: God of Abraham, God of Isaac, God of Jacob, God of Anna, God of David,” God of Clementina, God of Josafá, God of Maria, God of Tamele. 

     John spook for two times that he didn’t know Jesus, however through the inspiration of God, he could recognise his Son. Afterwards, John stated, “I sow and I witness”. Being a priest is to be witness to what God does in the world and in the life of the people.  The priest is a person who search to know God more and more to recognise him and to show him to others. The priest is minister of mercy because he is the first one to be touched by it.  Priesthood is like “Ubuntu”, that means an experience in which the person feels himself one with others, because to be a priest is to be a brother among brothers for the sake of their lives. Thanks be to God for the gift of priesthood.   

Fr Ndega

PADRE NI ZAWADI YA MUNGU KWA UHAI WA JUMUIYA

Kutafakari kuhusu Is 49,3.5-6; 1Cor 1, 1-3; Yoh 1, 29-34

* Ubatizo wa mtoto Tamele na miaka kumi na mitano ya padre Josuel Ndega

       Tunataka kutafakari kuhusu shuhuda tatu ambayo inatusaidia kuishi vizuri wito wetu, yaani, kwanza, ushuhuda wa Mungu kuhusu mtumishi wake (somo la kwanza); pili, ushuhuda wa mtakatifu Paulo kama mtume kwa mapenzi ya Mungu (somo la pili); na tatu, ushuhuda wa Yohane Mbatizaji juu ya Yesu kama Mwana kondoo wa Mungu (injili). Tutalenga ushiriki wetu katika upadre wa Kristo.

    Kuhusu ushuhuda wa Mungu, huu ni mmoja wa nyimbo ya mtumishi wa Bwana iliyoandikwa wakati wa utumwa wa Babeli nasi tunaweza kuukuta wimbo huu katika sehemu ya pili ya kitabu cha Isaya. Ni jambo la ajabu njia ya Mungu ya kuongea kuhusu mtumishi wake. Kwanza kabisa kuna mpango. Mungu wetu hatendi kwa njia yoyote. Yeye anajua mtumishi wake kwa maana yeye mwenyewe alimwandaa tangu tumboni mwa mama yake na kumjulisha kwa upendo kwa sababu maisha ya mtumishi huyo yanampendeza. Mtu aliyeamua kuwa padre alichagua kuwa mtumishi na maisha yake yanampendeza Mungu kwa sababu hatafuti nafsi yake mwenyewe bali utukufu wa Mungu. Uhusiano wa upendo na Bwana wake ni maana ya uaminifu katika safari yake ya wito (cf. 1Sm 2,35). Huu ndio uzoefu unaozaa utambulisho na kutoa maana kwa utume, ukimsaidia kuishi wito wake kwa furaha. Kutafakari kuhusu wimbo huu ni nafasi ya kufanya upya ahadi yangu kama mtumishi nikimshukuru Mungu kwa zawadi ya upadre na kwa maana yupo pamoja nami daima.

       Maandiko matakatifu yanashuhudia kuhusu uaminifu wa Mungu kwa ajili ya watumishi wake kama njia yake mwenyewe ya kutenda na kama njia kamili ya kufanya mapenzi yake. Anajua kuhusu udhaifu ya watumishi wake; kwa hivyo, anabaki karibu na kutenda pamoja nao ili wawe waaminifu. Uaminifu wa Mungu ndio mwaliko ili tufanye vivyo hivyo. Huu ndio muhtasari wa maisha ya Mtakatifu Paulo katika somo la pili. Yeye anajua sana kwamba wito wake kama mtume wa Yesu Kristo ni mapenzi ya Mungu. Mtakatifu Paulo aliishi wito wake kwa hamu sana na kwa upatikanaji kabisa kwa ajili ya kuinjilisha. Ushuhuda wake wa maisha unatusaidia sana kufahamu maana ya ushiriki wetu katika upadre wa Kristo kupitia ubatizo. Kama wabatizwa sisi ni washiriki wa mwili wa Bwana nasi tunaalikwa kutenda kwa ajili ya kulijenga kanisa, ambalo ni mwili wake. Katika kila mmojawapo aliyebatizwa tunatambua uwepo wa kanisa zima. Kile kinachotokea katika maisha ya mmoja wetu ni jukumu la mwili mzima. Wito wetu tunaishi katika jumuiya moja, lakini kwa ajili ya kanisa zima.

    Mfano mwingine muhimu sana ni ushuhuda wa Yohana mbatizaji. Yeye aliweza kumtambua Yesu kama “Mwana kondoo wa Mungu aondoaye dhambi za dunia”, kwa sababu alikuwa macho kwa msukumo wa Mungu kama vile imetokea daima (tumboni mwa mama Elizabeth, jangwani, mtoni Yordani na kupita kwake Yesu, kulingana na andiko la leo). Kubatizwa ni kushiriki uhai wa Mungu kwa kuingia katika mwendo wa Roho Mtakatifu anayesababisha kuzaliwa upya na furaha kubwa katika familia yetu ya kiroho, yaani Kanisa. Kulingana na Baba mtakatifu Fransisko, “Kila mtoto anayezaliwa ni zawadi ya furaha na matumaini, na kila mtoto anayebatizwa ni muujiza wa imani nayo ni sikukuu kwa familia ya Mungu.” Jina linalotajwa wakati wa ubatizo linapokea maana mpya na utambulisho mpya. “Mungu mwenyewe anataka jina lako liwe jina lake la pili. Uingizwe katika orodha hii: Mungu wa Abrahamu, Mungu wa Isaka, Mungu wa Yakobo, Mungu wa Anna, Mungu wa Daudi,” Mungu wa Clementina, Mungu wa Josafá, Mungu wa Maria, Mungu wa Tamele.

      Yohane alisema mara mbili kwamba hakumjua Yesu, lakini kwa msukumo wa Mungu, aliweza kumtambua Mwanawe. Na baadaye Yohane alisema “niliona na kushuhudia”. Kuwa padre ni kuwa shahidi wa yale anayotenda Mungu duniani na maishani mwa watu. Padre ni mtu anayetafuta kumjua Mungu daima ili aweze kumtambua na kumwonyesha kwa wengine. Padre ni chombo cha huruma kwa maana yeye kwanza ameguswa na huruma hii. Upadre ni kama “Ubuntu”, yaani huu ni uzoefu ambao mtu anajiona mmoja na wenzake wa jumuiya, kwa maana kuwa padre ni kuwa ndugu kati ya wenzake na kwa ajili ya uhai wao. Tumshukuru Mungu kwa upadre!

Fr Ndega

A LUZ QUE NOS CONDUZ A DEUS

Reflexão sobre Is 60, 1-6; Ef 3, 2-3a. 5-6; Mt 2, 1-12

        Pouco a pouco e passo por passo, a liturgia tem nos ajudado a entender o significado do nascimento de Jesus e a intenção de Deus sobre a vida do ser humano. Jesus nasceu em Belém, que é uma das cidades dos judeus, mas não nasceu somente para os judeus; nasceu para todos os povos. Segundo o biblista Antonio Pagola, “Jesus é patrimônio da humanidade”. A explicação sobre o seu nascimento na versão de Mateus e Lucas mostra que desde o início de sua vida humana, Jesus foi rejeitado pela sua gente, mas foi respeitado e buscado pelos Não-Judeus. Essa realidade é muito clara também no início do evangelho de João (1,11-12), embora este evangelho não trata da infância de Jesus como os outros dois evangelistas fazem. De acordo com o texto de João, Jesus “veio para os que eram seus, mas os seus não o receberam. Então, Jesus veio para todos os seres humanos e ilumina a todos com a sua luz. O seu nascimento nos garante que todos são filhos e filhas de Deus e que é vontade de Deus salvar a todos e todas. Lembremos uma frase de um santo que diz assim: “O que nós somos? Filhos de Deus. E o que nos tornamos? Esta é a nossa resposta a Ele".

    A primeira leitura é um cântico feito depois do exilio da Babilônia e proclama as maravilhas de Deus para o seu povo. Por causa desta realidade o profeta Isaias vê Jerusalém transformada em um centro de peregrinação para muitos povos. A glória do Senhor brilhou de fato sobre esta cidade, mas o sentido deste lugar é mais de fé do que geográfico. Nesta cidade Jesus concluiu sua missão e garantiu a todos a salvação de Deus. A ideia de salvação já existia no Antigo Testamento, mas não era muito bem clara. A interpretação que se dava era étnico-cultural, condicionando a possibilidade de salvação à pertença ou não ao Judaísmo. Esta realidade impediu os Judeus de se aproximarem de outros povos, considerando-os “próximos” ou “irmãos”. Jesus nasceu justamente para isso, ou seja, para ser luz, fazendo de todos os seres humanos uma única família. Em sua carta, São Paulo confirma que Jesus é de fato a revelação do mistério que estava escondido por muito tempo. De acordo com esta revelação, os Não-Judeus são herdeiros das mesmas promessas feitas aos judeus.  A presença de Jesus entre os seres humanos traduz de um modo perfeito tudo o que foi dito por Deus através dos profetas antigos. Em poucas palavras, “Deus escolheu um povo como instrumento para poder chegar mais facilmente aos demais povos”.

       Verdadeiramente, a notícia do nascimento de Jesus é boa, mas a recepção desta notícia não aconteceu do mesmo jeito para todos. Por parte dos Visitadores vindos do Oriente, esta notícia trouxe verdadeiro sentido para as suas vidas; por isso buscaram o novo rei com perseverança, sem medo de deixar sua terra e suas seguranças. Por parte das lideranças dos judeus esta notícia causou preocupação e agitação porque estavam com medo de perder suas posições e privilégios. A vinda dos Magos realiza uma das profecias do profeta Isaias (60,3) que diz: “As nações caminharão na tua luz, e os reis, no clarão do teu sol nascente. ” Eles ofereceram a Jesus dons de grande valor para as suas culturas, isto é, “ouro, incenso e mirra”. Através destes presentes eles expressam a identidade de seus povos, suas riquezas, suas habilidades, seus esforços e sonhos. Os Magos deixaram sua terra de origem e se deixaram conduzir pela estrela para darem correta direção às suas vidas. Esta estrela significa a luz de Deus que ilumina as pessoas para que o busquem com perseverança. Esta luz é também o seu próprio Filho o qual não permite que caminhe nas trevas a quem o segue (cf. Jo 8,12).  

       Hoje, Deus nos convida a estarmos atentos à estrela que ele usa para nos guiar. E você, já descobriu a estrela que dá verdadeiro sentido à sua vida? Em todos os evangelhos nós podemos encontrar sinais desta estrela. Tomemos como exemplo os pescadores que pescaram muitos peixes; para eles os peixes eram a estrela de Jesus. Para os agricultores, as sementes eram a estrela de Jesus. Para os noivos de Caná, o vinho era a estrela de Jesus porque o milagre da água transformada em vinho anunciava Jesus. Para a mulher que buscava água, a estrela de Jesus era a água. Para Pedro que o negou, Jesus preparou um fogo onde colocou peixes; o fogo foi a estrela da volta de Pedro novamente a Jesus. Para os discípulos de Emaús que se decepcionaram com o Mestre, o pão foi a estrela para eles.

     Como aconteceu com os Magos, a nossa vida é uma caminhada à luz da fé para encontrarmos a Deus, permitindo que ele possa mudar nossos caminhos. Somos chamados a deixar algumas mentalidades e falsas seguranças tomando a decisão de ir ao seu encontro guiados pela sua inspiração. Somos chamados a oferecer a ele o melhor de nossas vidas porque ele merece. Os dons que lhe oferecemos vem da sua própria generosidade. Este Jesus que reconhecemos como o maior presente de Deus para nós quer ser a nossa luz sempre para que sejamos também luz pela causa da salvação das pessoas.   

Fr Ndega

LA LUZ QUE NOS CONDUCE A DIOS

Reflexión sobre Is 60, 1-6; Ef 3, 2-3ª. 5-6; Mt 3, 1-12

Poco a poco y paso por paso, la liturgia nos ha ayudado a entender el significado del nacimiento de Jesús y la intención de Dios sobre la vida del ser humano. Jesús nació en Belén, que es una de las ciudades de los judíos, pero no nació solamente para los judíos; nació para todos los pueblos. Según el biblista Antonio Pagola, “Jesús es patrimonio de la humanidad”. La explicación sobre su nacimiento en la versión de Mateo y Lucas muestra que desde el inicio de su vida humana, Jesús fue rechazado por su gente, pero fue respetado y buscado por los no judíos. Esa realidad es muy clara también en el inicio del Evangelio de Juan (1, 11-12), aunque este evangelio no trata de la infancia de Jesús como los otros dos evangelistas lo hacen. De acuerdo con el texto de Juan, Jesús “vino para los suyos, pero los suyos no lo recibieron. Entonces, Jesús vino para todos los seres humanos e ilumina a todos con su luz. Su nacimiento nos garantiza que todos son hijos e hijas de Dios y que es voluntad de Dios salvar a todos y todas. Recordemos una frase de un santo que dice así: ¿qué somos? Hijos de Dios. ¿Y que nos volvemos? Esta es nuestra respuesta a Él”.

La primera lectura es un cantico hecho después del exilio de Babilonia y proclama las maravillas de Dios para su pueblo. A causa de esta realidad el profeta Isaías ve Jerusalén transformada en centro de peregrinación para muchos pueblos.   En verdad la gloria del Señor brilló sobre esta ciudad, pero el sentido de este lugar es más de fe que geográfico. En esta ciudad Jesús concluyó su misión y garantizó a todos la salvación de Dios. La idea de salvación ya existía en el Antiguo Testamento, pero no era muy clara. La interpretación que se daba era étnico-cultual, condicionando la posibilidad de salvación a la pertenencia o no del Judaísmo. Esta realidad impidió que los Judíos se aproximen de otros pueblos, considerándolos “próximos” o “hermanos”. Jesús nació justamente para eso, o sea, para ser luz, haciendo de todos los seres humanos una única familia. En su carta San Pablo confirma que Jesús es de hecho la revelación del misterio que estaba escondido por mucho tiempo. De acuerdo con esta revelación, los no judíos, son herederos de las mismas promesas hechas a los judíos. La presencia de Jesús entre los seres humanos traduce de una manera perfecta todo lo que fue dicho por Dios a través de los profetas antiguos. En pocas palabras, “Dios escogió al pueblo de Israel como instrumento para poder llegar más fácilmente a los demás pueblos”.

Verdaderamente la noticia del nacimiento de Jesús es buena, pero la recepción de esta noticia no sucedió de la misma manera para todos. Por parte de los visitadores, venidos de Oriente, esta noticia trajo verdadero sentido para sus vidas; por eso buscaron el nuevo rey con perseverancia, sin miedo de dejar su país y sus seguridades. De parte de los líderes de los judíos esta noticia causó preocupación y agitación porque estaban con miedo de perder sus posiciones y privilegios. La venida de los magos realiza una de las profecías del profeta Isaías (60,3) que dice: “las naciones caminaran en tu luz, y los reyes, en la claridad de tu sol naciente”. Ellos ofrecieron a Jesús dones de gran valor para sus culturas, esto es, “oro, incienso y mirra”. A través de estos presentes ellos expresan la identidad de sus pueblos, sus riquezas, sus habilidades, sus esfuerzos y sueños. Los magos dejaran su país y se dejaron conducir por la estrella para dar correcta dirección a sus vidas. Esta estrella significa la luz de Dios que ilumina a las personas para que lo busquen con perseverancia esta luz es su propio Hijo el cual no permite que camine en las tinieblas quien lo sigue (cf. Jn 8,12).

Hoy Dios nos invita a estar atentos a la estrella que él usa para guiarnos. Y vos, ¿ya descubriste la estrella que lleva a encontrar el verdadero sentido de la tu vida? En todos los evangelios podemos encontrar señales de esta estrella. Tomemos como ejemplo los pescadores que pescaron muchos peces, para ellos los peces eran la estrella de Jesús. Para los agricultores, las semillas eran la estrella de Jesús. Para los novios de Caná, el vino era la estrella de Jesús, porque el milagro del agua transformada en vino anunciaba a Jesús. Para la mujer que buscaba agua, la estrella de Jesús era el agua. Para Pedro que lo negó, Jesús preparó un fuego donde puso peses, el fuego fue la estrella del regreso de Pedro nuevamente a Jesús. Para los discípulos de Emaús, que se decepcionaron con el Maestro, el pan fue la estrella para ellos.

Como sucedió con los magos, nuestra vida es un caminar a la luz de la fe para encontrarnos a Dios, permitiendo que él pueda cambiar nuestros caminos. Estamos llamados a dejar algunas mentalidades y falsas seguridades tomando la decisión de ir a su encuentro, guiados por su inspiración. Somos llamados a ofrecerle lo mejor de nuestras vidas porque él lo merece. Los dones que le ofrecemos vienen de su propia generosidad. Este Jesús que reconocemos como mayor presente de Dios para nosotros quiere ser nuestra luz, siempre, para que seamos también luz por la causa de la salvación de las personas.    

Fr Ndega

Traducción: Nómade de Dios

LUCE CHE CI CONDUCE A DIO

Riflessione Is 60, 1-6; Ef 3, 2-3a. 5-6; Mt 2, 1-12

      Poco per volta e passo dopo passo, la liturgia ci ha aiutato a capire il senso della nascita di Gesù e l’intenzione di Dio sulla realtà umana. Gesù nacque a Betlemme che è terra degli ebrei, e non solo per gli ebrei, ma per tutte le nazioni. Dettagli della sua nascita nei Vangeli di Matteo e Luca mostrano che dall'inizio della sua vita umana, è stato respinto dal suo paese, ma cercato e rispettato da coloro che non sono ebrei. Questo è chiaro nel Vangelo di Giovanni (1,11-12), anche se questo vangelo non porta dettagli sull’infanzia di Gesù, come il vangelo di Matteo e di Luca. Secondo Giovanni, Gesù “Venne fra i suoi, e i suoi non lo hanno accolto. A quanti però lo hanno accolto, ha dato potere di diventare figli di Dio”. Gesù è venuto per tutta l'umanità e ha illuminato tutti con la sua luce. La sua nascita ci assicura che tutti sono figli di Dio e che è volontà di Dio salvare tutti.

        La prima lettura è un cantico fatto dopo l’esperienza dell’esilio babilonese e proclama le meraviglie che il Signore ha fatto per il suo popolo. A causa di questa situazione il profeta prevede Gerusalemme come trasformata in un punto di riferimento di pellegrinaggio per molti popoli. Veramente la gloria del Signore brillò su questa città, ma il senso di questo luogo è più di fede più che geografico. In questa città Gesù ha compiuto la sua opera, assicurando la salvezza di Dio per tutti. Così, l’idea della salvezza esisteva nel Vecchio Testamento, ma questa non era molto chiara. L’interpretazione era fatta al modo culturale, facendosi che la salvezza di Dio dipendesse dai limiti della religione e della cultura ebraica. Questa situazione ha impedito agli ebrei di essere vicini agli altri e di considerare loro come fratelli. Gesù nacque come luce per tutta l'umanità per rendere tutti una sola famiglia. Nella sua lettera San Paolo rivela che Gesù è la rivelazione del mistero che era stato nascosto per lungo tempo. Secondo questa rivelazione anche altri popoli diventano eredi delle promesse di Dio insieme agli ebrei. La presenza di Gesù traduce in modo perfetto tutto ciò che è stato detto da parte di Dio agli antichi profeti. “Dio ha scelto un popolo come strumento per raggiungere più facilmente tutti gli altri”.

        La notizia della nascita di Gesù è buona, ma la ricezione di questa notizia non è stata buona da parte di tutti. Per i visitatori provenienti da Oriente, questa notizia ha portato vero senso alla loro vita; così hanno cercato il nuovo re avidamente, senza timore di lasciare il loro paese e la loro sicurezza. Per le autorità degli ebrei questa notizia ha causato preoccupazione e agitazione per la paura di perdere posizione e privilegi. L’arrivo dei Magi segue quello che fu detto dal profeta Isaia (60,3): “Cammineranno le genti alla tua luce, i re allo splendore del tuo sorgere”. Portarono a Gesù doni di grande valore, vale a dire oro, incenso e mirra. In questi doni hanno espresso l’identità del loro popolo, la loro ricchezza, i loro talenti, i loro sforzi e i loro desideri. I Magi hanno lasciato il loro paese e si sono lasciati guidare dalla stella al fine di raggiungere il senso pieno della loro vita. Questa stella significa la luce di Dio che illumina le persone e invita a cercarlo con entusiasmo. Questa luce è il suo Figlio; chiunque lo segue non cammina nelle tenebre (Gv 8,12).

        In questo giorno Dio ci invita ad essere vigilanti circa la stella che lui usa per guidarci. Tu, hai scoperto la stella che ti porta a trovare il vero senso della tua vita? Nei Vangeli, possiamo trovare molti segni di questa stella. Prendiamo per esempio l’evento dei pescatori che catturano i pesci; i loro pesci erano la stella di Gesù. Per i coltivatori, il seme è stato la stella di Gesù. Per gli sposi di Cana il vino è la stella di Gesù, perché il miracolo di trasformare l'acqua in vino proclamava Gesù. Per una donna che attingeva acqua al pozzo, nel suo incontro con Gesù, quell'acqua era la stella. A Pietro che lo rinnegò, Gesù prepara il fuoco dove ha messo il pesce; quel fuoco è diventato la stella per riportare Pietro nuovamente a Gesù. Per i discepoli di Emmaus, la stella era il pane, perché attraverso il pane hanno riconosciuto Gesù.

       Come è successo ai Magi, anche la nostra vita è un cammino di fede per incontrare Dio e permettere che sia lui a cambiare le nostre vie. Siamo invitati a cambiare mentalità e lasciare false sicurezze e iniziare il nostro viaggio verso Dio che ci guida con la sua ispirazione. Siamo invitati a offrirgli il dono più importante della nostra vita. Tutti i doni che possiamo offrirgli provengono dalla sua generosità. Lo stesso Gesù che è il maggiore dono di Dio per noi vuole essere la nostra luce sempre, perché siamo luce anche noi per la salvezza di tutta l'umanità.

Fr Ndega

Revisione: Giusi

THE LIGHT THAT GUIDS US TO GOD

Reflection about Is 60, 1-6; Ef 3, 2-3a. 5-6; Mt 2, 1-12

         Little by little and gradually, the liturgy has helped us to understand the meaning of the birth of Jesus and the intention of God about the reality of human being. Although Jesus was born in Bethlehem, that is Jewish town, he was not born for Jews only but for all peoples. The explanation about his birth in the gospels of Matthew and Luke shows that since the beginning of his human life, Jesus was rejected by his people; however, he was respected and searched for Non-Jews. This reality is very clear also in the beginning of the gospel of John (1, 11-12) although this gospel does not show details about the childhood of Jesus like the other two ones. According to John, Jesus “Came to his own, and his own didn’t receive him. However, to all who received him, he gave the power of becoming sons of God.” Then, Jesus came to all human beings and enlighten all with his light. His birth assure that all are sons of God and it is will of God to save all.      

        The first reading is a canticle made after exile of Babylon and proclaims wonders of the Lord for the sake of his people. Because of this, the prophet Isaias get to see in advance the city of Jerusalem transformed in centre of pilgrimage for many people. Truly the glory of the Lord shined upon this town, however the meaning of this place is more of faith/theological than geographic. In this town, Jesus concluded his mission and assured the salvation of God to all. The idea of salvation there was already in the Old Testament, but was not very clear. The interpretation of that was done in ethnical and cultural way, conditioned the salvation of God to the limits of Jewish religion and culture. This reality prevented the Jews to welcome other peoples and recognise them as “neighbours” or “brothers”. Jesus was born as light so that all human beings may become one only family. In his latter Saint Paul confirms that Jesus is indeed the revelation of the mystery that was hidden for long time. According to this revelation, the Non-Jews are also heirs together with Jews of the same promises of God. The presence of Jesus fulfil in perfect way everything that was spoken to the ancient prophets. In other words, God chose one people as instrument in order to reach others more easily.            

       Truly, the news about the birth of Jesus is good; however, the reception of this news was not same from all. For the side of the Guests from East, this news brought true reason to their lives; for that, they seek for the new king with great passion without fear of leaving their lands and securities. For the side of the Jewish authorities this news caused worry and agitation because they feared to lose their positions and privileges. The coming of the Magi fulfils one of the prophecies of the prophet Isaias, which says, “The nations shall come to your light, and kings to the brightness of your rising”. They brought to Jesus gifts of great values for their cultures, that is, gold, frankincense and myrrh.” In these gifts, they expressed the identity of their peoples, their richness, their abilities, their efforts and dreams. The Magi leaved their lands and allowed being guided by the star in order to reach the right direction for their lives. This star means the light of God, which enlighten the people so that they may seek him with passion. This light is also his own Son who does not allow to walk in darkness the one who follows him (John 8,12).  

            Today, God invites us to be attentive to the star, which he sends to us to guide us. Did you discover the star, which makes you to find the true meaning to your life? In all gospels, we can find many signs of this star. Let us take as example the fishermen who fished many fish; for them the fish ware star of Jesus. For the agricultures, the seeds were star of Jesus. For the bride and bridegroom of the weeding in Cana wine was the star of Jesus because the miracle of the water transformed in wine announced Jesus. For the woman who was taking water in the noon hour, the water was the star of Jesus. For Peter who denied him, Jesus prepared a fire where he put some fish; the fire was the star for Peter returning to Jesus. For the disciples of Emmaus who were disappointed with their Master, the bread was the star of Jesus. They recognised him in the breaking of bread.

As well as it happened with the Magi, our life is journey of faith to meet God, allowing him to change our ways. We are invited to leave some mentalities and false securities and start the journey to meet him guided by his inspiration. We are invited to offer to him the best of our lives because he deserves. The gifts we can offer to him we have received from his own generosity. The Jesus who we recognise as the biggest gift we received from our God wants to be our light always in order we can be light also for the sake of the salvation of all humankind.      

Fr Ndega

MWANGA AMBAO UNATUONGOZA KWA MUNGU

Kutafakari kuhusu Is 60, 1-6; Ef 3, 2-3a. 5-6; Mt 2, 1-12

      Kidogo kidogo na hatua kwa hatua, liturujia imetusaidia kufahamu maana ya kuzaliwa kwa Yesu na nia ya Mungu kuhusu hali ya binadamu. Yesu alizaliwa katika Bethlehemu iliyo nchi ya Wayahudi, lakini sio kwa Wayahudi tu, bali kwa mataifa yote. Maelezo ya kuzaliwa kwake katika injili za Mathayo na Luka yanaonyesha kuwa tangu mwanzo wa maisha yake ya kibinadamu, Yesu alikataliwa na nchi yake, lakini alitafutwa na kuheshimiwa na wale wasiyo Wayahudi. Hali hii ni uwazi sana pia katika injili ya Yohane (1,11-12), ingawa injili hii haitoi maelezo kuhusu utoto wa Yesu kama injili zingine mbili zilivyo. Kulingana na Yohane, Yesu “alikuja katika nchi yake mwenyewe, nao walio wake hawakumpokea. Lakini wale waliompokea, wale waliomwamini, aliwapa uwezo wa kuwa watoto wa Mungu.” Basi, Yesu alikuja kwa wanadamu wote na kuwaangazia wote kwa mwanga wake. Kuzaliwa kwake kutuhakikishia kwamba wote ni watoto wa Mungu na kwamba ni mapenzi ya Mungu kuwaokoa wote.

      Somo la kwanza ni wimbo uliofanyika baada ya utumwa wa Babeli na kutangaza makuu ya Bwana kwa watu wake. Kwa ajili ya hali hii nabii Isaya anaona Yerusalemu ukibadilishwa kuwa ni rejeo la hija ya watu wengi. Kweli utukufu wa Bwana uliangaza juu ya mji huu, lakini maana ya mahali hii ni ya kiimani kuliko ya kijiografia. Katika mji huu Yesu alitimiza kazi yake kuwahakikishia wote wokovu wa Mungu. Basi, wazo wa wokovu ulikuwako katika Agano la Kale, lakini sio wazi sana. Tafsiri kuhusu hali hii ilikuwa ya kikabila na kitamaduni, wakifanya wokovu wa Mungu uitegemee mipaka ya dini na tamaduni za Kiyahudi. Hali hii iliwazuia Wayahudi wawakaribishe watu wengine na kuwafikiria kama majirani ama ndugu. Yesu alizaliwa kama mwanga kwa ajili ya kuwafanya wanadamu wote wawe familia moja. Katika waraka wake Mtakatifu Paulo anadhihirisha kuwa Yesu ndiye ufunuo wa fumbo ambalo lilifichika kwa muda mrefu. Kulingana na ufunuo huu Wasio Wayahudi ni warithi wa ahadi za Mungu pamoja na Wayahudi. Uwepo wa Yesu unatafsiri kwa njia kamili yote ambayo yalisemwa na Mungu kwa manabii wa zamani. Kwa kifupi, Mungu aliwachagua Watu wa Israeli kama chombo ili awafikie wengine wote kwa urahisi.

     Kweli habari ya kuzaliwa kwa Yesu ni njema, lakini makaribisho kuhusu habari hii hayakuwa sawa kwa wote. Kwa upande wa Wageni waliotoka Mashariki, habari hii ikaileta maana ya kweli kwa maisha yao; kwa hivyo walimtafuta mfalme mpya kwa hamu sana bila hofu ya kuacha nchi yao na usalama wao. Kwa upande wa viongozi wa Wayahudi habari hii ilisababisha wasiwasi na msukosuko kwa sababu walikuwa na hofu ya kupoteza msimamo na upendeleo wao. Ujio wa mamajusi uliutimiza utabiri wa nabii Isaya (60,3) unaosema, “Mataifa yataujia mwanga wako, wafalme waujia mwanga wa pambazuko lako.” Walimtolea Yesu zawadi za thamani kubwa kwa tamaduni zao, yaani, dhahabu, uvumba na manemane.” Katika zawadi hizi walionyesha utambulisho wa watu wao, utajiri wao, vipaji vyao, juhudi zao na matarajio yao. Mamajusi waliacha nchi zao na kujiruhusu kuongozwa na nyota ili wafikie mwelekeo kamili wa maisha yao. Nyota hii inamaanisha mwanga wa Mungu uliowaangazia watu ili wamtafute yeye kwa hamu. Tena mwanga huu ni Mwanawe mwenyewe ambaye haruhusu atembee gizani yeyote anayemfuata (Yoh 8,12).

        Siku ya leo Mungu anatualika kuwa macho kuhusu nyota anayotumia kutuongoza. Je, umegundua nyota ambayo inatoa maana ya kweli kwa maisha yako? Katika injili zote tunaweza kukuta ishara nyingi za nyota hii. Tuchukue kama mfano wavuvi waliovua samaki wengi; kwao samaki walikuwa ni nyota ya Yesu. Kwa wakulima mbegu zilikuwa nyota ya Yesu. Kwa bibi na bwana harusi huko Kana divai ni nyota ya Yesu kwa sababu muujiza wa maji kubadilika kuwa divai ulimtangaza Yesu. Kwa mwanamke aliyekuwa anachota maji, nyota ya Yesu ilikuwa ni maji. Kwa Petro aliyemkana, Yesu aliandaa moto ambapo aliweka samaki; moto ikawa nyota ya kumrudisha Petro kwa Yesu. Kwa wafuasi wake  wa Emmaus waliokata tamaa, mkate ulikuwa nyota ya Yesu. Walimtambua katika kuumega mkate. 

        Kama ilivyotokea na mamajusi, maisha yetu ni safari ya imani ili tukutane na Mungu na kuruhusu aweze kuzibadilisha njia zetu. Tunaalikwa kuacha baadhi ya mawazo na usalama usio kweli na kuanza safari ya kukutana na Mungu tukiongozwa na msukumo wake. Tunaalikwa kumtolea yeye muhimu ya maisha yetu kwa maana yeye anastahili. Zawadi ambazo tunaweza kuzitoa zinatokana na ukarimu wake mwenyewe. Huyo Yesu ambaye tunatambua kama zawadi kubwa ya Mungu kwetu anataka kuwa mwanga wetu daima ili tuwe nuru pia kwa ajili ya wokovu wa wanadamu wote.

Fr Ndega